Los 10 mejores temas de L’arc~en~Ciel.

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“Sólo para L’arcmaniacos”

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Por Legolas

legolas@portalkodama.com

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Así es; ya era hora de hablar de música de verdad, de verdaderos artistas, compositores y sólidos intérpretes, entre tanta música de plástico que anda rondando por ahí, patentada sólo para vender, carente de toda audacia compositiva, aunque sí terriblemente efectiva -cof, cof, k, cof, pop, cof, cof-.

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Es así como me di a la realmente maratónica tarea de escoger, desde mi absoluto gusto personal, lo que serían las mejores 10 canciones compuestas por un grupo de verdad, con carne y espíritu, átomos y polvo de estrellas. Me refiero, claro está, a L’arc~en~Ciel.

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Con más de 11 álbumes compuestos, muchos singles, recopilaciones, remixes y maquillaje, L’arc claramente es un referente musical incomparable de los años ‘90 en Japón. Como esto es sólo para L’arcmaniacos, nos vamos a saltar las presentaciones y la biografía del grupo, porque estoy seguro que ustedes, amables lectores, las conocen de sobra. Demás está decir que como melómano, sólo llego a un nivel amateur, por lo cual mi elección puede ser totalmente arbitraria aunque tienda a la objetividad musical. Ustedes por supuesto comprenderán que para este artículo, no tenía sentido escoger más de 10 temas, ya que eso no representa desafíos al placer musical; pero escoger sólo 10 temas, una decena de perfección auditiva y espiritual, es todo un esfuerzo impactante, teniendo L’arc tanto tema increíble donde escoger. Es así como realmente se convirtió en una tortura personal dejar temas impresionantemente buenos, fuera de la lista del top ten.

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Antes de empezar, aclarar que todo fue escogido realmente a conciencia. Preocupándome incluso de la letra, lo cual fue un trabajo realmente agotador, ya que como pareciera ser la tendencia, los japoneses, a la hora de componer música, se ve que tienen en cuenta demasiado los placeres estéticos del arte, lo sublime del espíritu humano, la contemplación y el peso de su refinada cultura; lo que para nosotros significa que prácticamente estos malditos componen rock a base de poesías. Lo que es una jodienda si se tiene en cuenta que la letra es un factor clave a la hora de escoger los mejores temas. O sea, estos tipos le hicieron caso al grandioso Bob Dylan, el cual planteaba que a la hora de componer, la letra era lo principal, mientras que la música después venía sola. Es decir, en L’arc, las letras van desde las buenas a las muy buenas. Malditos rapsodas musicales. Por lo tanto nos queda como verdadero parámetro al escoger, tres puntos importantes: la composición, la calidad instrumental, y la calidad vocal.

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Pido de antemano disculpas por los maravillosos temas que quedaron fuera de esta lista. Y nada de Bonus track; si no, no tiene gracia el asunto. Es un trabajo duro, pero alguien tiene que hacerlo….

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10. Kuchizuke (Del álbum Smile, lanzado en 2004 Letra de Hyde, música de Ken)

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La guitarra, que tiene una fuerza metálica sin llegar a ser estridente, impone el ritmo a la canción, el cual es constante. Acompaña muy bien a la voz de Hyde, potenciándola y dándole espacios para experimentar con los tonos bajos del comienzo y los ultra-agudos de los estribillos.

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09. Forbidden Lover (Del álbum Ark, lanzado en 1999 Letra de Hyde, música de Ken)

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Pareciera ser que la mejor mezcla a la hora de componer es siempre Hyde en la letra, y Ken en la música. Al menos, en este tema funciona muy bien; el cual comienza con una batería que se mantiene constante a lo largo de toda la canción, en una especie de ritmo militar, como si lo que Hyde cantara fuera una declaración de orden suprema o algo parecido. Como sea, la batería le da una solemnidad importante a la canción, y es el cuerpo principal por donde transcurre la misma. Tetsu derrocha, como siempre, una capacidad instrumental a toda prueba, adaptándose a cualquier tipo de melodía como si nada. Un maestro en el bajo. Hyde está impecable en la interpretación, infiriéndole a la voz entonaciones que se convierten casi en lamentos melódicos en contraposición a lo marcial de la melodía de fondo. Ken crea con la guitarra una ambiente totalmente adecuado a lo que sería la tensión entre la voz de Hyde y la batería de Yukihiro.

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08. Shi no hai (Del álbum Ray, lanzado en 1999 Letra de Hyde, música de Tetsu)

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Como es la costumbre en los temas compuestos por Tetsu, la melodía de Shi no hai es mucho más simple que otras propuestas de la banda, pero no por eso carece del nivel de calidad y perfección en la ejecución. Lo que gusta de entrada en este tema, es la potencia que Ken le ejerce a la guitarra, aumentado por la voz rasposa, casi grunge, que Hyde utiliza con maestría, incluso sin perder el control de ella cuando la eleva en los estribillos. El bajo, impecable… era que no.

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07. Fate (Del álbum Heart, lanzado en 1998 Letra Hyde, música de Ken)

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Otra vez el dúo Hyde-Ken nos sorprende con este tema, el cual empieza con un punteo realmente notable, rozando el blues, para después arriesgarse a callar a la guitarra que había sido la protagonista absoluta al comienzo de la canción. Una propuesta atrevida que dejaron en manos de la capacidad de Tetsu de crear ambiente con su bajo, acompañado de la suave voz de Hyde, la que explota en el estribillo, demostrando una vez más de lo que es capaz este cantante. La guitarra interviene siempre con voz propia. En este tema, es interesante resaltar que es la voz de Hyde la que acompaña a la guitarra la mayor parte del tiempo, y no al revés. Por supuesto, en el estribillo esto no se aplica.

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06. Cradle (Del álbum Ark, lanzado en 1999 Letra de Hyde, música de Yukihiro)

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Impresionante tema compuesto por el baterista de la banda -que es el que menos compone-, el cual mantiene una batería suave a lo largo de toda la canción, sin llegar a experimentar mucho con ella. Este tema, definitivamente se basa en la calidad instrumental de Tetsu, quien se luce con su bajo totalmente ambiental y experimental, lleno de slides, arrancándose del ritmo propuesto por la batería, pero sin ser disonante. La guitarra sólo aparece de vez en cuando, y casi al final de tema es más constante al aportar un solo suave, pero completamente original con respecto del ambiente de la canción, lo que le da un momento de frescura a este tema tan sosegado y contemplativo. Hyde aporta calidad vocal, pero no llega a experimentar lo suficiente.

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05. In the air (Del álbum Tierra, lanzado en 1994 Letra y música de Hyde)

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Este tema avanza como una ola de frescura en una tierra árida. Es imposible saber para dónde va el tímido comienzo, pero se intuye que algo grande va a pasar. He aquí un tema que nos demuestra la capacidad innegable que tiene L’arc de crear ambientes claros y límpidos con su música. Esta es la creación absoluta del genio indiscutido de L’arc: Hyde. Para ser un tema tan antiguo, de la época Indie de L’arc, tiene una fuerza  y potencia que ya se lo quisieran grupos experimentados y con más trayectoria. La progresión de la canción me parece fantástica, el uso de la guitarra de tonos metálicos le da fuerza a la canción, para retirarse en los momentos adecuados. El bajo es más simple que en otras composiciones, pero está ejecutado con eficacia. La batería está bien utilizada, sobre todo a nivel de platillos. Pero sin duda lo que más resalta es el grito sacado desde el alma de Hyde casi al final de la canción, la cual da paso a la retirada de la misma de manera totalmente sutil, para acabar una melodía de fuerza imparable en un agudo susurro. Algo prácticamente imposible.

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04. Hoshizora (Del álbum Awake, lanzado en 2005 Letra y música de Hyde)

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La canción empieza con una guitarra clásica, armónica y suave, de melodía totalmente exquisita, que llama inmediatamente a la reflexión. La voz impecable de Hyde, suave como la melodía, nos narra la historia terrible de alguien que ve cómo su realidad se cae a pedazos producto de la violencia del mundo. La desolación, el quebranto de los sueños, la esperanza que se mantiene en el corazón de los seres humanos, todo está resumido en los tonos desgarradores, conmovedores y esperanzadores que Hyde le logra dar a su voz. Es una canción que denuncia los vicios y la maldad de la naturaleza humana, despiadada, indiferente frente a los problemas ajenos; pero también es una melodía de esperanza, de fe, de unión y de amor… lo único que nos salvaría de la autodestrucción. Todos los instrumentos explotan, junto a la voz de Hyde, en esta plegaria que traspasa las fronteras culturales, sociales y religiosas. Tal como nos plantea el mensaje del título del álbum: Awake, despierta, despierten; es ahora cuando podemos mejorar todo, por favor, despierten, antes que, literalmente, nos vayamos a la mierda.

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03. Butterfly’s sleep (Del álbum Ark, lanzado en 1999 Letra de Hyde, música de Ken)

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Tema que raya en la perfección, con una guitarra, bajo y batería sonando independientemente, pero de manera armónica, armando un ambiente totalmente experimental. La introducción de violines le da a la canción un toque casi épico, lo cual llama más la atención a la hora de evaluar al tema en su conjunto. La guitarra y el bajo compiten de manera más fuerte que la batería por ser los protagonistas de la canción. Mientras la primera está presente con una fuerte distorsión y marcado ritmo, el bajo experimenta su propio ambiente, subiendo cuando la melodía baja, arriesgándose con composiciones elaboradísimas, y creando un ritmo realmente exquisito. El solo de guitarra es feroz, y de retrae para complementarse con el bajo. Nunca ninguno de los dos instrumentos es más que el otro. Es todo una composición perfecta en armonía y estilos independientes. La voz de Hyde es una melodía nueva que impresiona por la capacidad para entrar en tan compleja batalla de estilos. Simplemente un temazo.

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02. Ophelia (Del álbum Awake, lanzado en 2005 Letra y música de Hyde)

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Este tema debe ser lejos lo más experimental de L’arc, y la cúspide de su capacidad compositiva y calidad instrumental. Abre con una serie de escalas en piano, para seguir con un jazzístico saxofón manejado por Hyde. De inmediato entran en juego la batería, el bajo y la guitarra.

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La batería se destaca por su ritmo independiente del resto de los instrumentos, casi yendo a contratiempo, total y absolutamente jazz fusión. El bajo, por su parte, compone una melodía diferente, vibrante de cambios, un ritmo diferente, creando un ambiente especial y único de fondo. La guitarra es totalmente clásica al estilo español, casi flamenca; algo totalmente inesperado y delicioso de escuchar. El piano interviene constantemente con acordes que le dan cohesión a las distintas melodías que la canción posee. La voz de Hyde se mantiene suave y experimenta poco; le da más espacio a la capacidad de jugar que tienen el resto de los instrumentos. Es, no obstante, perfecta en la entonación. Ophelia es una joya dentro de las composiciones de L’arc, absolutamente jazz fusión, un experimento totalmente sui generis, que nos demuestra la calidad del grupo.

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01. Ibara no Namida (Del álbum Ray, lanzado en 1999 Letra y música de Hyde)

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El genio del grupo, nos regala esta obra maestra, interpretada de manera perfecta por los integrantes. Todo en esta canción es perfecto, está todo trabajado a conciencia, con espíritu, de manera armónica sin olvida la improvisación y la experimentación de sonidos. Es una canción casi inclasificable, de no ser por los toques de rock experimental que, al menos yo, le veo. No obstante, el tema circula desde una melodía suave y limpia, con la voz de Hyde alcanzando tonos agudos muy tenues, completamente dominados, para pasar a un estribillo lleno de fuerza, donde el bajo, la batería y la guitarra se lucen totalmente, cada uno con su propia melodía. A ratos el tema parece un recitativo. Pero acá, todo funciona bien, nada sobrepasa al resto de los elementos musicales presentes; el tema en sí es un complemento perfecto de sensaciones y alma. Ni la batería, ni el bajo, ni la guitarra -y otros acompañamientos-, ni la voz son opacados en ningún momento. Todos aportan a la melodía de manera individual.

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La canción comienza con la guitarra y la batería, mientras la primera realiza una serie de escalas, la batería se entretiene con un solo de platillos totalmente jazzístico. Hyde empieza el canto con una voz aguda y suave, para dar paso al bajo, que empieza a crear un fuerte ambiente de fondo, pero sin sobrepasar lo suave de la canción; de manera lenta, progresivamente. La batería comienza de a poco, y cada tanto, a meter algo de bombo y caja, manteniendo el estilo jazz. La guitarra comienza a experimentar con tonos más agudos, hasta que se desata la furia de la canción, para pasar a ser un tema de rock experimental, donde la voz de Hyde termina de nuevo en tonos agudos y suaves. El solo de guitarra es simplemente espectacular, al nivel del tema, y milagrosamente, de manera soberbia, el resto de los instrumentos de la banda no pierden en ningún momento el protagonismo; tanto el bajo como la batería siguen creando de fondo. La fuerza del segmento final es simplemente espectacular, y se contrapone a lo delicado y sutil del inicio de la canción. Sin llegar a recurrir a complejos esquemas de composición, ni a solos virtuosos de lo que sea como en el rock progresivo, L’arc crea un tema en donde podemos apreciar la mezcla de estilos de cada uno de los integrantes, cada uno luciéndose en sus propias composiciones, genios particulares de sus propios instrumentos. En resumen, una verdadera obra maestra.

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Y ustedes, ¿qué opinan? ¿Cuáles son sus temas favoritos de L’arc?

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Mayo 2009