Yozakura Quartet

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Por Legolas

legolas@portalkodama.com

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Simple, fantástica y romántica. Pasó sin pena ni gloria; demasiado injusto para ser tan entretenida.

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Quedé impresionado cuando terminé de ver esta serie, creación de Suzuhito Yasuda -un mangaka casi desconocido-, ya que al comentarla con varios de mis amigos ñoños, nadie la conocía. Sorprendente verdad, ya que la serie me pareció simplemente genial; sin ser una obra maestra, ni una revolución del género de la fantasía -la trama ni siquiera es medianamente original-, esta serie logra enganchar a quienes la ven -o leen-, a través de capítulos intensos, personajes muy adorables, diseños lindos -no hermosos; lindos-, y las adecuadas dosis de acción, humor, drama y, por supuesto, romance.

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Espero estar equivocado, porque esta serie no merece ser desconocida.
Yozakura Quartet salió a la luz como un manga, en el año 2006, de la mano de -era que no- Kodansha; y aún continúa publicándose. El año 2008 tuvo su salto no sólo al formato de TV, sino que también fue publicado como manga en los Estados Unidos. La animación corrió por cuenta de un pequeño y bastante joven estudio llamado Nomad, responsable por series como la grandiosa Rozen Maiden y Chocotto Sister. La duración de Yozakura Quartet fue de sólo 12 capítulos, lo que es enfermante considerando que la serie me encantó desde el primero de ellos.

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La historia nos sitúa en una ciudad especial llamada Sakurashin, en donde los Yökai (demonios o espíritus del folclore tradicional japonés) y los humanos viven en paz y armonía (así de típico el argumento). Desde el comienzo se aprecia que es una cuidad llena de tradicionalismo, y resulta muy interesante, tanto para la historia como para la estética, que esta ciudad esté protegida por siete árboles de sakura gigantes, que reciben el nombre de nanago, los cuales se encuentran amarrados con poderosos sellos, y completamente limpios de cualquier rama o brote, ya que se dice que cuando los nanagos florezcan, la barrera entre nuestro mundo y el de los yökai se romperá y ellos, los más violentos, podrán entrar a nuestro mundo.

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El argumento principal gira en torno a cuatro adolescentes; Akina, Hime, Ao y Kotoha, todos con poderes especiales, que atienden una oficina llamada “Oficina Hiizumi para el Consejo de Vida”, donde se encargan de proteger a los ciudadanos -sean yökais o humanos- de cualquier problema que tengan, especialmente los asociados a los yökais malvados. El problema es que últimamente, algunas cosas bastante bizarras han estado ocurriendo en la ciudad, sobre todo relacionado con los nanagos, lo que los pone en alerta ante eventuales problemas.

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De los cuatro jóvenes, Akina es el único hombre, además de ser el único humano. Este joven de 18 años, sin embargo, tiene un poder que es ancestral y hereditario. Su familia es la única capaz de realizar el tuning, un poder que se encarga de mandar a los yökai de vuelta a su mundo, cortando la relación con el nuestro, por lo que para muchos yökai, Akina es visto como un asesino.

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Hime es una joven yökai de 16 años, descendiente de la familia del dragón, y es la actual alcaldesa de la cuidad, cargo que heredó a muy temprana edad, cuando su abuela, la antigua alcaldesa, murió. Su aspecto serio y preocupado por las exigencias de administrar la ciudad, contrasta con su verdadera personalidad, a veces torpe y bastante glotona, que muestra cuando está en confianza, especialmente con Akina, quien es su amigo de la infancia.

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Ao es otra jökai, tiene 15 años, y su poder consiste en la capacidad de leer la mente de las personas, así como también poder comunicarse con los animales. Su aspecto es más “anormal” que otros yökais, ya que tiene orejas de gatos que esconde bajo un sombrerito de esos que venden en los eventos ñoños de este país, y que ustedes, amables lectores, supongo tendrán por ahí alguno. Ao es la hermana menor del desaparecido Gin, el cual, al comienzo de la serie no se sabe qué fue de él, porque todos evitan hablar del tema, en especial Akina y Hime, los cuales eran muy cercanos a Gin (casi un triángulo amoroso… como ya dije, todo muy típico).

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La última, pero no menos importante, es la siempre chistosa Kotoha, una media yökai, que tiene el poder más genial de todos -a mí gusto-: puede invocar las cosas que ella nombra -por ejemplo, una metralleta-, haciéndolas realidad, y pudiendo utilizarlas a su antojo. Uno de sus problemas habituales es que, cuando se enoja, tiende a perder el control sobre sus poderes, haciéndola un tanto peligrosa. No obstante, resulta demasiado cómico, hasta el punto del absurdo, que cuando abusa de sus poderes, puede quedarse afónica, y ya que su poder es precisamente su voz… bueno, ya pueden imaginarse lo que pasa.

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Como es una serie muy corta, la trama avanza a pasos rápidos -demasiado-; y nos da la sensación, desde el comienzo hasta que termina, que hemos asistido a una adaptación no sólo incompleta -como efectivamente lo es, ya que el manga aún continúa publicándose-, sino que además, ésta comienza ya avanzado el manga, y no desde su comienzo. Al menos, esa sensación me dejó a mí, ya que constantemente hay referencias al pasado de los protagonistas, que quedan flotando en el aire y nunca se resuelven.

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La serie, como ya he dicho, tiene un argumento que raya en lo típico y recurrente, pero como historia, gana absolutamente a través de lo interesante de sus personajes, de las caracterizaciones de éstos, del potente desarrollo que alcanzamos a ver de ellos a través de los demasiado escasos 12 capítulos. Ya sea estemos viendo a la adorable Hime con su cara de seria y su típica bufanda que la hace verse tierna, o riéndonos con la personalidad de Kotoha, o viendo cómo Enjin -el malo de turno- conspira constantemente contra los nanagos; Yozakura Quartet nos ofrece una diversión bastante novedosa dentro de lo típico del género. Detrás de la historia principal, lo realmente llamativo, y por lo mismo, lo que hace que aun siendo trillado el argumento esta serie sea muy interesante, está la complejidad a veces política, que resulta en atender una ciudad y sus problemas de convivencia entre razas tan distintas y a la vez iguales como son los humanos y los yökai.

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Asistimos así, a una serie que aunque de apariencia simple, nos recuerda lo complejo de los entramados políticos actuales, en donde el odio racial, y la intolerancia, son temas que aún abundan en la sociedad actual. Yozakura Quartet es a ratos muy política, en donde los humanos, los yökai, e incluso los dioses, discuten constantemente sobre el devenir del destino de la ciudad, y de cómo se debe intervenir, y hasta qué punto se puede intervenir en la vida de los ciudadanos. Resulta especialmente interesante las discusiones entre los dioses guardianes de la ciudad, con respecto a si sólo están como decoración y veneración, o a si tienen o no el derecho -o el deber- de intervenir en los hechos que se desarrollan a lo largo de la serie -atención con el personaje de Yae Shinatsuhiko, una diosa que aparece vestida de monja y con dos katanas… simplemente genial-.

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Una serie redonda, muy entretenida, muy recomendable, y que por extrañas circunstancias, pasó sin pena ni gloria. Una verdadera lástima para una historia que me dio 12 capítulos de entretención absoluta, fantástica, dramática y romántica; es inevitable el romance, así como también sutil, entre los principales protagonistas, sin que realmente llegue a pasar algo. Eso deja, absolutamente, con ganas de seguir viendo esta serie, que es de esperar, tenga una segunda temporada, un poco más larga y un poco más conocida… se lo merece.

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Junio 2009